El complemento directo y sus formas

El complemento directo (CD) es una función sintáctica que aparece dentro del predicado y completa el significado de muchos verbos. Se refiere a la persona, animal o cosa que recibe directamente la acción verbal.

Reconocerlo resulta útil tanto para comprender mejor una oración como para realizar un análisis sintáctico. Para localizarlo, conviene observar el verbo, preguntar qué o a quién recibe su acción y comprobar si puede sustituirse por lo, la, los o las.

Resumen

El complemento directo completa el significado de muchos verbos y designa quién o aquello que recibe directamente su acción. Se localiza preguntando qué o a quién, comprobando su sustitución por lo, la, los o las y, en ocasiones, transformando la oración en pasiva. Puede ser un sintagma nominal, llevar la preposición personal a, expresarse mediante un pronombre o formar una subordinada sustantiva. Se distingue del indirecto y de los complementos circunstanciales.

¿Qué es el complemento directo?

El complemento directo nombra aquello sobre lo que recae directamente la acción del verbo. Por ejemplo, en la oración Clara encendió la lámpara, el verbo es encendió. Si preguntamos “¿qué encendió Clara?”, la respuesta es la lámpara. Por tanto, ese grupo de palabras desempeña la función de complemento directo.

El CD se encuentra normalmente en el predicado, aunque no tiene por qué aparecer inmediatamente después del verbo. También puede sustituirse por un pronombre: Clara la encendió. Esta sustitución confirma que la lámpara funciona como complemento directo.

Ejemplos

• El jardinero podó los rosales.
• Hemos terminado el proyecto.
• La fotógrafa capturó un paisaje magnífico.
• El niño perdió su gorra azul.
• Mi hermana prepara la cena.
• El museo conserva varias esculturas antiguas.
• La médica atendió a la paciente.
• El perro encontró a su dueño en el parque.

¿Cómo se puede identificar?

Para localizar el complemento directo, pueden seguirse varios procedimientos. Ninguno debe aplicarse de forma aislada: lo más seguro es combinar el significado del verbo con las pruebas de sustitución.

1. Localiza el verbo y separa el sujeto del predicado.
2. Pregunta qué o a quién recibe directamente la acción verbal.
3. Comprueba si el grupo puede sustituirse por lo, la, los o las.
4. Observa si la oración puede transformarse en pasiva. En ese caso, el CD suele convertirse en sujeto paciente.

Por ejemplo, en El comité aprobó la propuesta, podemos decir El comité la aprobó. Además, al pasarla a pasiva obtenemos La propuesta fue aprobada por el comité. Estas pruebas indican que la propuesta es el complemento directo.

La pregunta “¿qué?” ayuda con frecuencia, pero no siempre basta. En El tren llegó a la estación, la pregunta “¿a dónde llegó?” recibe la respuesta a la estación, que es un complemento circunstancial de lugar, no un CD. Por eso conviene comprobar también la sustitución y el sentido del verbo.

Formas del complemento directo

El complemento directo puede estar formado por diferentes tipos de palabras o grupos de palabras. Las formas más habituales son las siguientes.

Complemento directo formado por un sintagma nominal

Un sintagma nominal tiene como núcleo un sustantivo o un pronombre y puede incluir determinantes y complementos. Es una de las formas más frecuentes del CD.

• La científica analizó las muestras del río.
• Héctor compró tres entradas.
• El viento derribó una rama enorme.

En estos casos, el complemento no lleva una preposición delante. Sin embargo, la ausencia o presencia de una preposición no depende únicamente de que se trate de una cosa o de una persona.

Complemento directo con la preposición «a»

Cuando el CD designa a una persona concreta o a un ser animado identificado, suele aparecer introducido por la llamada preposición personal a.

• La guía acompañó a los visitantes.
• El veterinario examinó a mi conejo.
• La policía localizó a la excursionista.

La preposición no convierte automáticamente el complemento en indirecto. En La guía acompañó a los visitantes, a los visitantes es CD porque puede sustituirse por los: La guía los acompañó.

Complemento directo expresado mediante un pronombre

El CD también puede aparecer como un pronombre personal átono: me, te, lo, la, nos, os, los o las. Estos pronombres suelen colocarse delante del verbo conjugado.

• ¿Has visto el documental? —Sí, lo he visto.
• ¿Compraste las naranjas? —Sí, las compré.
• El profesor nos felicitó.

Con un infinitivo o un gerundio, el pronombre puede aparecer unido al verbo: Voy a revisarlo o Estamos preparándola. En el imperativo afirmativo también se une: Guárdalos.

Una oración subordinada sustantiva

En algunas oraciones, el CD no es una sola palabra ni un sintagma, sino una proposición completa. En La directora anunció que el centro abriría el sábado, la subordinada que el centro abriría el sábado funciona como complemento directo de anunció. Puede sustituirse por lo: La directora lo anunció.

Oraciones transitivas e intransitivas

Las oraciones transitivas se construyen con verbos que pueden llevar complemento directo. Por ejemplo, El carpintero reparó la ventana contiene el CD la ventana. Algunos verbos transitivos pueden aparecer sin CD cuando el contexto permite entenderlo: El carpintero ya reparó. En esta segunda oración, el complemento está omitido, pero el verbo sigue siendo transitivo.

Las oraciones intransitivas se forman con verbos que no llevan complemento directo. En La atleta llegó temprano, temprano indica cuándo llegó, pero no es CD. El verbo llegar no expresa una acción que recaiga directamente sobre un objeto.

No debe confundirse el complemento directo con cualquier elemento situado después del verbo. Por ejemplo, en El barco navegó hacia el puerto, hacia el puerto señala dirección y funciona como complemento circunstancial, no como CD.

Complemento directo y complemento indirecto

Una oración puede contener los dos complementos. El complemento directo recibe directamente la acción; el complemento indirecto suele indicar el destinatario o beneficiario.

En La entrenadora entregó las medallas a las corredoras, las medallas es el CD y a las corredoras es el complemento indirecto. Podemos comprobarlo mediante los pronombres: La entrenadora se las entregó. El pronombre las representa al CD y se, al complemento indirecto.

Ejercicios resueltos sobre el complemento directo

Identifica el complemento directo en estas oraciones. Recuerda que algunos aparecen con la preposición personal a y que en otras frases están representados por un pronombre.

1. El cocinero cortó las verduras.
2. Inés visitará a su abuela este domingo.
3. El equipo revisó los planos del edificio.
4. ¿Has guardado las fotografías?
5. La protectora acogió a varios cachorros.
6. Mi vecino reparó la bicicleta de montaña.
7. El director explicó que cambiarían el horario.
8. Los alumnos lo resolvieron en pocos minutos.
9. El viento movió las contraventanas.
10. La escritora dedicó su nueva novela a los lectores.

Soluciones

1. las verduras. Se puede decir: El cocinero las cortó.
2. a su abuela. La sustitución sería: Inés la visitará.
3. los planos del edificio. Puede sustituirse por los: El equipo los revisó.
4. las fotografías. La respuesta sería: ¿Las has guardado?
5. a varios cachorros. Se sustituye por los: La protectora los acogió.
6. la bicicleta de montaña. La oración equivalente es Mi vecino la reparó.
7. que cambiarían el horario. También puede decirse: El director lo explicó.
8. lo. El pronombre ya desempeña la función de complemento directo.
9. las contraventanas. Puede sustituirse por las: El viento las movió.
10. su nueva novela. A los lectores funciona como complemento indirecto.

Para analizar correctamente un complemento directo, no basta con buscar un sustantivo después del verbo. Hay que interpretar la relación entre el verbo y sus complementos, comprobar la sustitución por lo, la, los o las y distinguirlo de otros elementos, como los complementos indirectos y circunstanciales.