Nombres de los huesos de la pierna: fémur, tibia, peroné y pie

Los huesos de la extremidad inferior sostienen buena parte del peso corporal y forman un sistema de palancas que permite caminar, correr, saltar y mantener el equilibrio. Aunque en el lenguaje cotidiano solemos llamar pierna a toda la extremidad situada entre la cadera y el pie, en anatomía la pierna es, de manera más precisa, la región comprendida entre la rodilla y el tobillo.

Para estudiar correctamente los nombres de los huesos de la pierna conviene distinguir tres zonas: el muslo, donde se encuentra el fémur; la pierna propiamente dicha, formada por la tibia y el peroné; y el pie, que reúne los huesos del tarso, el metatarso y las falanges.

Resumen

La extremidad inferior se divide en muslo, pierna y pie. El muslo contiene el fémur; la pierna, entre la rodilla y el tobillo, está formada por la tibia, interna y principal soporte del peso, y el peroné o fíbula, externo y estabilizador del tobillo. El pie tiene 26 huesos agrupados en tarso, metatarso y falanges. La rótula protege la parte anterior de la rodilla y los maléolos forman las prominencias del tobillo.

Nombres de los huesos del muslo

El muslo contiene un solo hueso: el fémur. Es el hueso más largo y uno de los más resistentes del cuerpo humano. Se extiende desde la cadera hasta la rodilla y transmite las fuerzas entre el tronco y la extremidad inferior.

En el fémur pueden reconocerse varias regiones importantes:

• Cabeza del fémur: es una superficie redondeada situada en el extremo superior. Encaja en el acetábulo, una cavidad de la pelvis, y forma la articulación de la cadera.
• Cuello del fémur: une la cabeza con el resto del hueso. Su disposición inclinada permite que la cabeza femoral quede orientada hacia la pelvis y favorece la amplitud de movimiento de la cadera.
• Trocánteres: son prominencias óseas situadas cerca de la unión entre el cuello y el cuerpo del fémur. En ellas se insertan músculos relacionados con los movimientos de la cadera.
• Cuerpo o diáfisis: es la parte larga y central del hueso. Su forma y resistencia le permiten soportar y transmitir cargas.
• Cóndilos femorales: se localizan en el extremo inferior y se articulan con la tibia para formar la rodilla.

En la parte anterior de la rodilla se encuentra la rótula, también llamada patela. Es un hueso pequeño, aplanado y aproximadamente triangular que está incluido en el tendón del cuádriceps. Protege la zona anterior de la articulación y mejora la acción mecánica de los músculos que extienden la rodilla.

Nombres de los huesos de la pierna propiamente dicha

La región situada entre la rodilla y el tobillo está formada por dos huesos largos: la tibia y el peroné. Este último también recibe el nombre de fíbula. Ambos están unidos mediante articulaciones y una membrana que contribuyen a mantener la estabilidad de la pierna.

La tibia

La tibia es el hueso más grande de esta región. Se encuentra en la zona interna y anterior de la pierna y soporta la mayor parte del peso que llega desde el fémur. Su extremo superior es ancho para articularse con los cóndilos del fémur.

Sus principales partes son las siguientes:

• Extremo superior: presenta dos superficies articulares, relacionadas con los cóndilos femorales. También incluye prominencias y zonas de inserción para ligamentos y músculos.
• Cuerpo: es la porción alargada del hueso. Tiene caras y bordes en los que se fijan músculos y membranas. El borde anterior se nota con facilidad bajo la piel y forma la llamada espinilla.
• Extremo inferior: forma parte de la articulación del tobillo. En su lado interno destaca el maléolo medial, una prominencia que puede palparse en la zona interna del tobillo.

La tibia participa, por tanto, en dos articulaciones esenciales: la rodilla, junto con el fémur, y el tobillo, junto con los huesos del pie. Su posición y su resistencia la convierten en el principal soporte óseo de la pierna.

El peroné o fíbula

El peroné es un hueso largo, delgado y situado en la parte externa de la pierna, paralelo a la tibia. No recibe la misma cantidad de carga que la tibia, pero cumple funciones importantes: sirve de punto de inserción para músculos y ligamentos y contribuye a estabilizar el tobillo.

En este hueso se distinguen tres zonas básicas:

• Cabeza: está en el extremo superior y se relaciona con la tibia. Cerca de ella hay zonas de inserción para estructuras musculares y ligamentosas.
• Cuerpo: es la parte alargada y estrecha. Presenta superficies y bordes donde se fijan músculos y donde se une la membrana interósea que conecta el peroné con la tibia.
• Maléolo lateral: es el ensanchamiento del extremo inferior. Forma la prominencia externa del tobillo y se articula con el astrágalo, un hueso del pie.

La tibia y el peroné no deben entenderse como huesos aislados. Trabajan conjuntamente: la tibia soporta la mayor parte del peso, mientras que el peroné ayuda a mantener la alineación y la estabilidad, especialmente en la zona del tobillo.

Nombres de los huesos del pie

Cada pie está formado por 26 huesos. Se agrupan en tres conjuntos: tarso, metatarso y falanges. Gracias a su disposición, el pie puede soportar el peso, adaptarse al suelo y participar en el impulso durante la marcha.

Huesos del tarso

El tarso es la parte posterior del pie y conecta con la tibia y el peroné a través de la articulación del tobillo. Está compuesto por siete huesos:

• Astrágalo: recibe la carga de la tibia y participa directamente en el tobillo.
• Calcáneo: es el hueso del talón y el más voluminoso del tarso.
• Navicular: se encuentra en la zona interna del pie, por delante del astrágalo.
• Cuboides: ocupa una posición lateral y se relaciona con varios huesos del metatarso.
• Cuneiforme medial, intermedio y lateral: son tres huesos situados por delante del navicular y relacionados con los primeros metatarsianos.

La forma y la unión de estos huesos contribuyen a crear los arcos del pie, que ayudan a repartir las cargas y a amortiguar parte de los impactos.

Huesos del metatarso

El metatarso está formado por cinco huesos largos. Se numeran desde el lado interno hacia el externo: el primer metatarsiano queda junto al dedo gordo y el quinto junto al dedo pequeño. Cada uno posee una base, un cuerpo y una cabeza.

Estos huesos forman la zona intermedia y anterior del pie. Intervienen en el apoyo y en el despegue del pie al caminar. No tienen todos exactamente la misma longitud ni soportan las cargas de la misma manera.

Las falanges

Las falanges son los huesos de los dedos. En cada pie hay catorce: los cuatro dedos menores tienen tres falanges y el dedo gordo tiene dos.

• Falange proximal: es la más cercana al metatarso.
• Falange media: se encuentra entre la proximal y la distal. No existe en el dedo gordo.
• Falange distal: es la que ocupa el extremo del dedo.

En conjunto, los huesos del pie permiten pequeños ajustes de posición que son necesarios para conservar la estabilidad y adaptar el apoyo al terreno.

¿Cómo se llama la parte de la rodilla para abajo?

Desde el punto de vista anatómico, la zona comprendida entre la rodilla y el tobillo se llama pierna. Sus huesos principales son la tibia y el peroné. El pie comienza a partir de la articulación del tobillo y constituye una región distinta, aunque funciona coordinadamente con la pierna.

En el lenguaje habitual también se emplea “parte baja de la pierna” para referirse a esta zona. Conviene no confundir los huesos con los tejidos blandos que los rodean:

• La pantorrilla es la región posterior de la pierna. En ella destacan el gastrocnemio y el sóleo, músculos que participan en la flexión plantar del tobillo, es decir, en el movimiento de impulsar el pie hacia abajo.
• La espinilla es el relieve o borde anterior de la tibia, palpable bajo la piel. No es un hueso distinto, sino una zona de la propia tibia.
• El tobillo es la articulación que une la pierna con el pie. Sus prominencias laterales corresponden principalmente a los maléolos de la tibia y del peroné.

Por ello, si alguien pregunta por el hueso grande que se nota en la parte delantera de la pierna, la respuesta es la tibia. Si pregunta por el hueso estrecho situado hacia fuera, se refiere al peroné.

¿Dónde están la tibia y el peroné?

La tibia y el peroné se encuentran uno al lado del otro entre la rodilla y el tobillo, pero no ocupan exactamente la misma posición ni desempeñan la misma función.

• La tibia está en el lado interno de la pierna, el más cercano a la otra pierna, y también ocupa una posición anterior. Es robusta y transmite la mayor parte del peso corporal desde el fémur hasta el tobillo.
• El peroné o fíbula está en el lado externo, más alejado de la otra pierna. Es más fino y corre casi paralelo a la tibia. Su extremo inferior forma el maléolo lateral, importante para sujetar y estabilizar el tobillo.

En la rodilla, la tibia se articula directamente con el fémur. El peroné se relaciona con la tibia en su parte superior, pero no forma la principal superficie de apoyo entre el fémur y la pierna. En el extremo inferior, ambos huesos participan en la estructura que recibe al astrágalo y forma el tobillo.

Parte inferior de la pierna

La parte inferior de la pierna puede estudiarse como un conjunto de huesos, músculos, tendones, vasos sanguíneos y nervios. Todos estos elementos colaboran para que el pie pueda moverse y para que el cuerpo se mantenga estable durante el apoyo.

Elementos principales

• Huesos: la tibia y el peroné forman el armazón rígido de la región.
• Músculos: los músculos posteriores, entre ellos el gastrocnemio y el sóleo, ayudan a impulsar el cuerpo. En la zona anterior se encuentran músculos que elevan el pie y extienden los dedos.
• Tendones: unen los músculos a los huesos. El tendón de Aquiles conecta los músculos de la pantorrilla con el calcáneo y transmite la fuerza necesaria para levantar el talón.
• Ligamentos: refuerzan las articulaciones y limitan movimientos excesivos que podrían causar inestabilidad.
• Vasos sanguíneos y nervios: llevan oxígeno y nutrientes a los tejidos y transmiten las órdenes nerviosas que coordinan la contracción muscular y la sensibilidad.

Cuando caminamos, la pierna no funciona como una pieza rígida e inmóvil. Las articulaciones, los músculos y los tendones regulan de forma coordinada el apoyo, el avance de la extremidad y el despegue de los dedos.

Partes de la pierna delantera

La parte delantera de la pierna es la superficie que queda orientada hacia delante cuando estamos de pie. Se extiende desde la rodilla hasta el tobillo y está dominada por el relieve de la tibia, especialmente por su borde anterior.

En esta región se encuentran músculos como el tibial anterior, que eleva la parte delantera del pie y aproxima su planta hacia la pierna. También hay músculos extensores que colaboran en la extensión de los dedos. Sus tendones descienden hacia el tobillo y continúan hasta diferentes huesos del pie.

La tibia ofrece una protección ósea limitada en su cara anterior, por lo que un golpe en la espinilla puede resultar doloroso. Sin embargo, el dolor no procede únicamente del hueso: también pueden afectarse la piel, el tejido que lo recubre, los músculos, los vasos o los nervios de la zona.

Por la región anterior pasan además estructuras nerviosas y vasculares que permiten el movimiento y la sensibilidad del pie. La disposición de todos estos elementos explica que una lesión en la parte delantera de la pierna pueda influir en acciones aparentemente sencillas, como levantar los dedos o caminar con normalidad.

Ejercicios sobre los huesos de la pierna

Resuelve las siguientes actividades sin consultar las soluciones. Después, comprueba no solo si has acertado, sino también si puedes explicar la función y la posición de cada hueso.

Ejercicio 1

Relaciona cada estructura con la descripción que le corresponde:

• 1. Astrágalo
• 2. Fémur
• 3. Maléolo lateral
• 4. Falange distal
• 5. Tibia

a) Hueso situado en el extremo de un dedo del pie.

b) Prominencia del extremo inferior del peroné que forma la parte externa del tobillo.

c) Hueso del muslo que se articula con la pelvis y con la tibia.

d) Hueso del tarso que recibe la tibia en la articulación del tobillo.

e) Hueso interno y resistente de la pierna que soporta gran parte del peso.

Ejercicio 2

Completa las frases con el término adecuado: fémur, peroné, metatarso, rótula o tibia.

• El __________ se localiza entre el muslo y la rodilla.
• La __________ se sitúa por delante de la articulación de la rodilla.
• El __________ se encuentra en el lado externo de la pierna.
• La __________ es el principal hueso portador de peso entre la rodilla y el tobillo.
• El __________ está formado por cinco huesos largos del pie.

Ejercicio 3

Responde brevemente:

• ¿En qué se diferencian la tibia y el peroné respecto a su posición?
• ¿Cuántos huesos tiene cada pie?
• ¿Qué hueso forma la prominencia interna del tobillo?

Soluciones de los ejercicios

Comprueba tus respuestas después de haber intentado resolver las actividades por tu cuenta.

Solución del ejercicio 1

• 1. Astrágalo: d) Hueso del tarso que recibe la tibia en la articulación del tobillo.
• 2. Fémur: c) Hueso del muslo que se articula con la pelvis y con la tibia.
• 3. Maléolo lateral: b) Prominencia del extremo inferior del peroné que forma la parte externa del tobillo.
• 4. Falange distal: a) Hueso situado en el extremo de un dedo del pie.
• 5. Tibia: e) Hueso interno y resistente de la pierna que soporta gran parte del peso.

Solución del ejercicio 2

• El fémur se localiza entre el muslo y la rodilla.
• La rótula se sitúa por delante de la articulación de la rodilla.
• El peroné se encuentra en el lado externo de la pierna.
• La tibia es el principal hueso portador de peso entre la rodilla y el tobillo.
• El metatarso está formado por cinco huesos largos del pie.

Solución del ejercicio 3

• La tibia está en la zona interna y es más robusta; el peroné está en la zona externa y es más delgado.
• Cada pie tiene 26 huesos: siete del tarso, cinco del metatarso y catorce falanges.
• La prominencia interna del tobillo corresponde al maléolo medial de la tibia.