Mayor que, menor que o igual: cómo usar estos signos

Los signos mayor que, menor que e igual sirven para comparar dos números. Se utilizan con frecuencia al ordenar cantidades y aparecen tanto en Educación Primaria como en cursos posteriores.

El signo igual (=) expresa que las dos cantidades tienen exactamente el mismo valor. Por ejemplo, 6 = 6 significa que el número situado a la izquierda es igual al de la derecha.

Resumen

Los signos mayor que (>), menor que (<) e igual (=) permiten comparar dos números. El signo > indica que el número de la izquierda es mayor; el signo <, que es menor. La parte abierta se orienta hacia el número mayor y la punta señala al menor. Si ambas cantidades tienen el mismo valor, se usa =. Para elegir correctamente, compara los números, identifica cuál es mayor y comprueba la orientación del símbolo leyendo la expresión.

El signo mayor que

El símbolo mayor que es >. Indica que el número colocado a la izquierda es más grande que el situado a la derecha. Por ejemplo:

14 > 9

Esta expresión se lee «catorce es mayor que nueve». Para recordar su forma, puede observarse que la parte abierta del signo queda orientada hacia el número mayor, mientras que la punta señala el número menor.

El signo menor que

El símbolo menor que es <. Su posición es la contraria: el número más pequeño queda a la izquierda y el mayor, a la derecha. Por ejemplo:

5 < 11

Se lee «cinco es menor que once». La punta del signo apunta hacia el número menor y la abertura queda frente al número mayor.

Cómo elegir el signo correcto

1. Observa los dos números que debes comparar.
2. Decide cuál tiene mayor valor y cuál tiene menor valor.
3. Coloca el número mayor en el lado abierto del símbolo.
4. Comprueba que la punta queda dirigida hacia el número menor.

Si las dos cantidades tienen el mismo valor, no se utiliza > ni <, sino el signo =. Por ejemplo, 12 = 12.

Una forma útil de practicar es leer cada comparación en voz alta y justificarla: «18 es mayor que 13» o «7 es menor que 10». Después se pueden completar ejercicios mezclando los tres signos y revisar si la frase que forma cada operación es verdadera.